namasté multisanti!

La semana pasada me fui de fin de semana a Albacete y, además de celebrar el cumpleaños de una chica más maja que las pesetas, disfrutar de un concierto de los geniales Persefone y conocer a un montón de gente maja, también tuve la ocasión perfecta para hacer algo que llevaba tiempo pensando: un time-lapse más o menos largo y que quedase decente.

La visita a mi adorada Silvia ya tocaba (la verdad es que tenía muchas ganas de ir por fin!! y me encantó!), y como hasta Madrid me fui en avión y el tren era un poco caro, decidí ir de allí a Albacete en coche. Éste es el resultado, espero que os guste.

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Pregunta: ¿Qué diferencias hay entre California y, por ejemplo, las Rías Baixas gallegas?

Respuesta: Las señoras mayores que ves tumbadas en la arena de sus playas.

Éste es el tipo de mujeres de avanzada edad que yo he visto en las playas (ésta en concreto es Newport Beach – Balboa) de la zona de Los Ángeles, California. ¿Casualidad? Mmmmm, pues va a ser que no.

Las fotos de las jovencitas… para otro día 

Sí, esto es un taxi. No es el más habitual y en lugar de tener un taxímetro va por tarifas fijas dependiendo del origen y el destino, lo cual tiene sentido siendo que no te lleva a donde tú quieras si no que la ruta y paradas están preestablecidas.

Hay varias compañías que operan con “water taxis” en la ciudad de Chicago, igual que pasa con los taxis normales (los coches) que hay un montón con diferentes colores, dependiendo de la empresa, aunque al final casi todos son el típico Ford Crown Victoria y cobran las mismas tarifas. Estos taxis acuáticos transportan a la gente por el río Chicago y el lago Michigan entre distintas zonas del centro de la ciudad: Michigan Avenue (Magnificent Mile), Navy Pier, Museum Campus o “zona de los museos” (donde está el acuario, el planetario y el Field Museum), Chinatown, Union Station,…

Lo que más curioso me resulta a mí es que, a pesar de ser un medio de transporte urbano principalmente turístico, no son especialmente caros en relación al trayecto que realizan, lo cual los hace realmente recomendables para moverte por la ciudad si estás de visita, aunque tampoco se puede decir que sean igual de rápidos que cogerte un taxi de cuatro ruedas, claro está. Se pueden hacer pequeños trayectos desde tan sólo $2 por adulto (y $1 por niño), como del Navy Pier a Wells/Wacker, y los más caros no suelen pasar de $13, como el que lleva desde la zona de Union Station y la Sears Tower hasta el Museum Campus. Además también existen tarifas para todo el día, paquetes de 10 viajes (al estilo “bonobús”) y otras modalidades que pueden resultar interesantes.

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Hay que ver cómo se lo curran los estadounidenses cuando se ponen a hacer fiestas, especialmente si se trata de Halloween. He rescatado algunas fotos que hice en octubre y que son sólo una pequeña muestra de lo que se podía ver por las calles y en cualquier casa, comercio o lugar habitado/transitado por gente.

Me pareció bastante curioso ver en directo todo lo que siempre he visto en las películas americanas y en la tele, estar rodeado de todas esas cosas y ese ambiente durante todo el mes de octubre fue divertido. En la noche de Halloween fuimos a una fiesta de disfraces en un local y lo curioso es que los adultos no se suelen disfrazar de cosas creepy, eso lo dejan para los niños, así que parecía más bien carnaval, salvo por la decoración del local. Por cierto que la gran mayoría de los disfraces para chica que vi eran realmente “ligeritos”… cultura americana, supongo! Al final el premio al mejor disfraz se lo llevó una chica que iba de Barbie, en su caja y todo!!! (qué calor ahí dentro toda la noche…)

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En Walk Score se puede ver el ranking y la puntuación de las ciudades y los barrios más caminables de los Estados Unidos.

Chicago ocupa el 4º puesto con 76 puntos únicamente por detrás de San Francisco (86), Nueva York (83) y Boston (79) y por delante de muchas otras como Philadelphia, Washington D.C., San Diego, Vegas o Atlanta. La verdad es que lo de Nueva York no lo entiendo muy bien, pero sin duda Chicago cuando no hace -30ºC es una ciudad muy agradable para desplazarte caminando.

Concretamente la zona donde yo estoy viviendo tiene una puntuación de 95 sobre 100 y la catalogan como “Walkers’ Paradise”, así que entenderéis que, pese a mi amor por los vehículos de motor, no me haya comprado ni un coche ni una moto aquí.

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Tras un largo periodo de adaptación al medio, por fin saco tiempo y ganas de contar mi llegada a Estados Unidos y mis primeras vivencias a este lado del Atlántico.

Debo decir antes de nada, que no existe una diferencia cultural lo suficientemente grande como para necesitar una verdadera adaptación, ya que el estilo de vida no es tan diferente al de la España actual, por lo que al final es “casi” como estar en casa, sólo que con un montón de cosas nuevas que hacer y sitios que ver. Me imagino que, por ejemplo, mi compañero Germán Lado, también gallego, no podrá decir lo mismo desde Tokio, donde seguro que todo es completamente distinto a Europa (qué tal tu examen de Aikido, por cierto?).

La primera impresión, recién aterrizado en Chicago, la Windy City, es bastante impactante pues todo tiene un aire diferente: desde que te montas en el taxi y vas viendo los coches, camiones y camionetas “made in USA” a tu alrededor, hasta la distribución de las calles, aceras, cartelería (adoran el neón), ruidos,  comportamiento y ritmo de la gente,… todo en general y nada específico en particular. Cuesta un poco dejar de sentir que estas en una película pero, una vez superado el jet-lag, ya me creí que estaba aquí y tras conocer la oficina, a gran parte de los españoles de por aquí y el barrio donde vivo ahora, ya me orienté un poco más.

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A partir de octubre y durante un año estaré viviendo en Chicago (USA)!!

He sido seleccionado para las becas ICEX de Informática 2008-2009 en este destino. Aunque no es ninguno de los cinco que puse en mi solicitud, creo que no está nada mal y que el próximo será un año lleno de nuevas experiencias. Me hubiera entusiasmado sobremanera la idea de vivir un año en Singapur, Tokio o Miami, pero hay muchísimas cosas de Chicago que no sabía, y que estoy descubriendo estos días, que hacen que me ilusione cada vez más (y muchas otras que espero descubrir allí!).

Me he dado cuenta de que ayer hizo un año que empecé este blog (para algo tenía que servir blogoversary…), en parte a modo de experimento, y lo cierto es que escribí más bien poco y sin demasiado fuste (me encanta esta palabra!). Así que a partir de ahora, ya que por fin tengo un tema en el que centrarme, intentaré ser más constante y acercar un poco mis vivencias a orillas del lago Michigan a los que echéis un ojo a esto de vez en cuando.

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Hoy se han publicado las notas de las pruebas de conocimientos para las Becas de Informática 2008-2009 del ICEX y la buena noticia es que, con la inestimable ayuda de David y Luis, he sacado la 2ª mejor nota!!

Gracias a los dos por esa nochecita de repaso previa a las pruebas! tenéis mucho que ver en que ahora esté más cerca de conseguirlo.

Mi querido Luisete también ha aprobado -aunque con menos nota que yo, todo hay que decirlo jejeje- y contando con que en la entrevista personal obtendrá la mejor nota (tiene don de gentes) y que el principal destino que le interesa se presume de los menos solicitados, a priori tiene muchas posibilidades

Yo elegí destinos muy jugosos (o eso creo), así que tampoco lo tengo fácil ni mucho menos a pesar de la buena nota (aún quedan las pruebas de inglés y la entrevista personal), pero mi hermano ya me ha conseguido alguien para preparar y llevar fluido el inglés, así que pinta bien para ambos y, por tanto, doble felicidad.

Fue un buen fin de semana el del 25-27 de abril, sin duda. También tuve la ocasión de volver a ver a toda la gente "madrileña" que tanto echo de menos y a mi hermano al que no echo de menos en absoluto jejeje , de dar un agradable paseo entre el aeropuerto y el piso en su nueva moto (una Harley-Davidson VRSCDX Night Rod… qué pasada!) y de probar al fin el Guitar Hero (sí, ya sé que parece increíble pero es cierto, aún no lo había probado nunca).

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Esos son los cinco destinos que he escogido en mi solicitud para las Becas de Informática del ICEX (Instituto Español de Comercio Exterior) y que, básicamente, consisten en ir a trabajar de informático a una Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España (OFECOMES) en el extranjero.

Hay solamente 74 plazas, una por cada destino, y me supongo que muchas solicitudes, pero la esperanza es lo último que se pierde. La verdad es que tiene muy buena pinta: parece que pagan muy bien, se sale bastante temprano por la tarde y… estás en “otro mundo”!

Ya os contaré más este jueves, cuando sepa si me preseleccionan o no, que no quiero emocionarme demasiado pronto. Después aún quedarán las pruebas de conocimientos, las de inglés, las de idiomas adicionales y la entrevista. Habrá que confiar en la suerte.

Actualización: Pues ya ha salido la lista de admitidos y ahí­ estoy, pero vaya… hay 347 solicitantes, así­ que la competencia va a ser dura :/

Pues como habí­a dicho, y con el retraso habitual en todo lo que acometo que me caracteriza, aquí­ van las mejores fotos del viaje.

Fueron 4 dí­as de esquí bastante intensos: pocas horas de sueño, bastante sol, nieve suficiente aunque escasa en alguna pista, PS2 y MicroMachines de 4 con el gran multitap, pasta, sandwichs y muchos muchos kilómetros recorridos con los esquís puestos (y alguno caminando enterrados hasta las rodillas por la nieve xD). Por supuesto, también nos dimos el gustazo de reservar las últimas horas para Caldea, visita que no puede faltar en un viaje de esquí a Andorra.

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