Si hay algo raro, climatológicamente hablando, que puede suceder en Santiago de Compostela es que nieve. Pues este año 2010 lo primero que nos ha traído es una gran nevada, como si de unos Reyes Magos con algo de retraso se tratase.

Tengo entendido que el año pasado también nevó, pero yo me lo perdí porque estaba en Chicago y la verdad es que allí ya tuve nieve para aburrirme jeje, aunque prefiero más frío y nieve antes que lluvia. Que nieve en Compostela es raro, pero esto de dos años seguidos ya es un récord! ¿Será algo cíclico? ¿Será el cambio climático que provoca inviernos más fríos y veranos más calurosos?

Si mal no recuerdo de lo estudiado en mis tiempos mozos en el instituto, el clima de la mayor parte de Galicia -y del resto de la España cantábrica- es oceánico, lo cual tengo entendido que significa temperaturas suaves todo el año, salvo en zonas más altas de montaña. Y efectivamente en el caso de Santiago las temperaturas son muy muy suaves, aunque eso no quiere decir que no haga frío, porque en invierno hace mucho frío! o mejor dicho, sensación de mucho frío, supongo que gracias a nuestra constante humedad relativa que se mantiene casi siempre por encima del 90% jajaja (qué coñazo!!), pero lo que sí os puedo decir es que en toda mi infancia no recuerdo más de tres o cuatro veces que haya nevado.

El caso es que, desde un punto de vista práctico, yo prefiero que nieve y que así la lluvia nos dé una tregua, un pequeño respiro para olvidarnos un poquito del paraguas,… Al fin y al cabo, la nieve te la sacudes y ya está, no suele calar tan fácilmente. Y lo que es más importante, la nieve nos da un punto de vista diferente de todos aquellos lugares que conocemos y la oportunidad de conseguir fotografías insólitas de la ciudad.

Yo os dejo las pocas fotos que pude aprovechar el primer día (me habrían venido muy bien esos calentadores de manos desechables para hacer más fotos tranquilamente!): la de cabecera es un HDR que obtuve a partir de 3 exposiciones de una vista de mi barrio desde el tejado de mi casa, aprovechando también para seguir disfrutando de mi nueva lente Tokina AT-X 107 DX Fisheye, justo tras el amanecer, con esa luz amarilla y lateral tan bonita (suerte que se despejó el cielo un rato para poder tomarla!). El resto de las fotos tras el salto.

Ésta es una vista de la parte de atrás de mi casa, antes de que se despejara el cielo. Qué bonitos estaban todos los árboles blancos!

Otro HDR como el de cabecera, pero desde la parte trasera de la casa (vista al Este) en lugar de la delantera, también utilizando el ojo de pez como se puede ver por la deformación.

Y ésta es la misma vista delantera, pero antes de que se despejasen las nubes y una única exposición.

Por último, en esta captura de la Rúa do Valiño se ve la primera fila de edificios de Fontiñas y el paseo justo por encima de los jardines norte.

Con éste ya son cuatro los haikus que Larry Bullock ha creado inspirado en una de mis fotos.

Es una vista del antiguo faro de un pueblo en la costa del estado de Washington (Mukilteo Lightstation), muy cerca de Canadá. Este tipo de faros son tremendamente fotogénicos, seguro que os suenan de una infinidad de fotografías de paisajes y fondos de pantalla para el ordenador jeje.

El mini-poema:

Station by the sea
small guardian of the shore
lighting the way home

Siempre que se abre un cajón de alguna vieja mesa que ya no se usa, como en este caso una desterrada al fondo del garaje desde hace muchos años, suelen aparecer cosas curiosas o raras que no te esperas y que te llaman la atención, pero algo tan “friki” como esto es bastante raro…

Resulta que, gracias a que mi hermano dedicó un buen rato esta mañana a buscar por toda la casa algo antiguo que necesitaba, han aparecido estos graciosos sobres plásticos que se encontraban abandonados dentro de una vieja mesa en mi casa.

Sí, son sobrecillos desechables cuya utilidad es calentarse las manos. Se supone que abres el plástico exterior, extraes las dos bolsitas de dentro (una para cada mano), las agitas todo lo que puedas para mezclar los químicos que contienen y casi instantáneamente, como por arte de magia, empiezan a producir una energía calorífica suficiente como para tener las manos calentitas durante 12 horas con solo llevar las bolsitas agarradas. Si se enfrían sólo tienes que volver a agitarlas y seguirán generando calor, me imagino que hasta que ya no queden más partes separadas de los componentes químicos sin reaccionar, y por supuesto también se pueden utilizar para calentar cualquier otra parte del cuerpo (no tengáis la mente sucia!) o lo que más o menos nos de la gana, siempre contando con las limitaciones del formato.

Me parece un invento cojonudo, siempre que se vendan a un precio razonable, y no sé si me sorprende más el hecho de que esto apareciese en mi casa o el de que lleve fabricándose al menos 7 años! pues si os fijáis en la fecha impresa en el envoltorio, es del año 2003. Sin ir más lejos, a mí mismo me hubiera encantado tener unas de estas a mano en alguna que otra ocasión sacando fotos a -20ºC, y también me habrían salido más baratas seguramente que los cafés del Starbucks que me compré en Chicago varias veces sólo para descongelarme las manos jeje.

Creo que recuerdo haber visto u oído hace no mucho tiempo algo acerca de unos calentadores de manos desechables precisamente para fotógrafos, deportistas o aplicaciones similares, pero ahora mismo no caigo dónde. Lo que sí recuerdo parecido a esto son los mucho más conocidos cafés, tés y chocolates auto-calentables que se suelen vender en las gasolineras.

Hace tiempo hice una pequeña comparativa de los resultados que obtuve procesando una misma foto de tres formas diferentes: un revelado RAW y dos HDR (utilizando dos aplicaciones diferentes), y me inclinaba a opinar que la diferencia de resultados casi no merecía el esfuerzo de crear la imagen HDR.

Esta semana estuve haciendo otras pruebas de HDR, en este caso utilizando Photomatix Pro 3 y Qtpfsgui 1.9.3, además de mi habitual procesado individual con Camera Raw de la toma con exposición media. Y los resultados en este caso me han dejado mejor sabor de boca, inclinándome claramente por la versión que conseguí en Photomatix (la imagen de cabecera). Además, reconozco que con esta aplicación se monta el HDR de manera muy sencilla y hasta rápida, siempre que tengas un ordenador medianamente potente, y además si quieres hacerlo en Photoshop, puedes, utilizando solamente el procesado “ToneMapping” de Photomatix como un filtro de PS (algo más engorroso, pero posiblemente más profesional si controlas el tema).

En este caso, creo que el principal motivo de no haber conseguido mejores resultados simulando el HDR de manera ficticia usando el revelado de un único RAW fue la limitación que me imponían las aberraciones cromáticas producidas por las ramas de los árboles, que se acentúan mucho al forzar las luces, así como el agua en movimiento que no queda nada bien si te pasas. Por eso la imagen de una sola toma en este caso tiene un rango dinámico mucho menor (no he podido simularlo más sin estropear la foto).

Para que comparéis, ésta es la versión normal (de una única exposición, no HDR), mucho menos dramática y eye-catching que el HDR:

…y ésta es la versión HDR que conseguí con Qtpfsgui, muy estilo dibujo y con un aire mucho más fantástico, pero no me convence (muy suave pero poco nítido):

Qué opináis?

Pues eso, desearos a todos que paséis unas muy felices fiestas y que os traigan mucha salud y regalos!

…y cuidadín con los excesos que nos conocemos

Larry Bullock me avisa nuevamente de que ha utilizado otra de mis fotos para hacer su haiku diario.

Es una fotografía que le tomé a una ardilla listada en lo alto de una montaña, muy cerca de Vancouver (British Columbia), tras un pequeño hiking durante mi viaje por esa zona a principio de mayo de este mismo año. Había muchísimas de estas minúsculas ardillas que correteaban por las rocas, saliendo de las grietas y escondiéndose nuevamente. Alguna llegó a comer a los pies de la gente, pero al más mínimo movimiento desaparecían (qué velocidad de movimiento tienen!! parece que desayunen cafeína concentrada).

El mini-poema:

Brown and white chipmunk
looking for food on the rock
predators watching

La semana pasada me fui de fin de semana a Albacete y, además de celebrar el cumpleaños de una chica más maja que las pesetas, disfrutar de un concierto de los geniales Persefone y conocer a un montón de gente maja, también tuve la ocasión perfecta para hacer algo que llevaba tiempo pensando: un time-lapse más o menos largo y que quedase decente.

La visita a mi adorada Silvia ya tocaba (la verdad es que tenía muchas ganas de ir por fin!! y me encantó!), y como hasta Madrid me fui en avión y el tren era un poco caro, decidí ir de allí a Albacete en coche. Éste es el resultado, espero que os guste.

Las capturas han sido hechas con la cámara de mi smartphone (HTC Sapphire) colocado en el salpicadero del coche, utilizando una aplicación que os recomiendo encarecidamente a los que tengáis un terminal con sistema operativo Android y queráis hacer videos de este tipo (genial para viajes, cosas creciendo, obras, etc.) y que evidentemente no podía llamarse sino Time-lapse. La versión completa cuesta $1 dólar estadounidense, aunque hay versión Lite gratuita si sólo queréis jugar un rato, además ya sabéis que cualquier aplicación del Market se puede probar y devolver en las primeras 24 horas si no te convence, recuperando el dinero automáticamente. Aquí os dejo el QR:

Os dejo también algunas pruebas que hice antes con el mismo método:

Otra de las modas que observé en Chicago es la de las bicicletas personalizadas. Éste es un claro ejemplo de a qué me refiero, y podría aventurarme a decir que, salvo por el color rosa, es el estándar de tipo de de bici más común en la ciudad: cuadro de acero de considerable talla, neumáticos de carretera, sillín de carreras, desarrollo fijo (1 catalina y 1 piñón), en muchos casos sin frenos (se frena con la propia pedalada), llantas caras, manillar artesanal tipo recto con grip similar al que se usa en las raquetas, detalles de colores, guardabarros a juego (y específicamente de este diseño, todo el mundo tiene este y no otro),… ah! y un buen antirrobo!!

Al ser una ciudad plana, la bicicleta es un medio de transporte fantástico, incluso idóneo diría yo teniendo en cuenta que todos los vehículos a motor respetan muchísimo tanto a peatones como a ciclistas (caso aparte son algunos taxistas) y la cantidad de carriles bici, paseos, parques y demás rutas bonitas por los que ir en bici (la principal es el que se extiende por el borde del lago de arriba a abajo de toda la ciudad, playas incluidas), por lo que casi todo el mundo tiene una, ya sea para moverse a diario o de vez en cuando durante los meses de temperaturas agradables, así que se ven muchísimas por la calle.

Pues bien, siendo el país de la imagen, parece normal que todo el mundo quiera darle su toque de diferenciación a su montura. Además como no hay cuestas pronunciadas no es necesario que la bicicleta tenga cambio de marchas, aunque las hay y muchas, pero también hay muchísimas de piñón y catalina fijos, lo que abarata los costes mucho y permite a los ciclistas gastarse el dinero en otras cosas. También se suelen emplear muchas piezas que provienen de otras bicicletas viejas o rotas, por eso muchas veces se ven bicicletas con un aspecto reluciente que parecen recién fabricadas con algunas piezas de “aire retro”.

Ésta bici rosa de la foto ya la había visto un par de días antes de hacer la foto, pero no llevaba la cámara encima! así que me quedé con las ganas, pero cuando se me presentó de nuevo la oportunidad no la desperdicié a pesar de la lluvia que caía Fijaos que incluso las estriberas de los pedales van en color rosa a juego!

Otra de las cosas que abundan mucho en Estados Unidos son las tribus urbanas, algo que por otra parte me parece normal si tenemos en cuenta lo grande que es ese país. Hay multitud de ellas de todas las clases, tamaños y colores. Por supuesto, las tribus que a mí más me gustan son todas aquellas que tienen que ver con el motor (no solo coches), y de eso hay mucho por allí.

A estos “chicos malos” me los encontré un día de septiembre en Lincoln Square (Chicago), cuando iba de camino a las fiestas del barrio alemán. Todavía no tengo muy claro qué eran exactamente esas monturas que llevaban, pero diría que se parecen bastante a lo que podrían ser scooters completamente modificadas al gusto chicagoan (la moda de sustituir el basculante por uno enorme que retrasa la rueda trasera significativamente la he visto aplicada en todo tipo de motos: deportivas japonesas, choppers, motos de 3 ruedas,…).

¿Sabéis de qué va esta tribu? ¿habíais visto antes este tipo de motos?

Durante este año que me pasé allí, también he visto una cantidad tremenda de coches “tuneados” igual que en los típicos videos de raperos negros con cadenas de oro, neones, tapicerías horteras y tías buenas con poca ropa, ya sabéis, llantas cromadas de más de 20”, pinturas raras, suspensiones neumáticas controladas desde el interior y a menudo basados en muscle car clásicos americanos. Por no hablar de la cantidad de motocicletas custom Harley-Davidson, normalmente personalizadas hasta la última tuerca, o de las deportivas llevadas al extremo más inimaginable. En cuanto vaya revelando las fotos las iré subiendo a mi galería, aunque desgraciadamente el hecho de que estos individuos sean normalmente animales nocturnos me impidió inmortalizar los mejores, los cuales deberé conformarme con retener en mi memoria.

Si el otro día me sentí honrado por la creación poética inspirada en mi foto de uno de los jugadores del equipo de fútbol Tartas Lestedo, hoy descubro que a Larry Bullock le gusta repetir. El haiku de hoy va de coches y lo ha “parido” a partir de mi foto de Ho-Pin Tung, piloto del Galatasaray en la Superleague Formula, atacando la curva Le Mans durante los entrenamientos libres de la última cita de esta temporada 2009, en el circuito madrileño del Jarama:

The car doesn’t move
while the world blurs around it
a day at the race

Gracias Larry!