El otro día ya publiqué una entrada sobre cómo hacerse una cuenta básica de Spotify sin invitación. Pues todos los que usamos Spotify en su versión gratuita (líbreme el señor de pagar 120€ al año por una suscripción Premium de un programa como este) estamos hartos de la publicidad que cada día suena con más frecuencia entre canción y canción, cuando más fastidia, y algunas veces incluso varios clips seguidos. No es sólo por la publicidad en sí, que me parece bien que hagan su negocio, pero en mi opinión se trata sobre todo del hecho de que siendo un servicio de música es lógico que los usuarios lo tengamos puesto varias horas al día, y si a eso le sumamos la poca variedad de anuncios que tiene Spotify acabas o bien aprendiéndotelos todos de memoria y volviéndote un psicótico o bien con un tumor cerebral, o ambas cosas!

Pero tranquilos porque los que usamos Windows habitualmente, tenemos una solución! y se llama MUkoTE! No elimina la publicidad (todavía no he encontrado ningún parche o programilla para esto) sino que simplemente la silencia, pero es lo mejor que he encontrado por ahora y como “apaño” cutre de momento no me parece mala solución para no acabar taladrado con esa ridícula, alienante y odiosa publicidad.

Está probado en Windows XP y en Vista (hay que ejecutarlo en modo de compatibilidad con Windows XP Service Pack 2) así que no puedo asegurar que funcione en Windows 7* hasta que llegue a casa y lo compruebe. Funciona más o menos bien, en base a una “mute-list” que podemos editar y alimentar, sin ser totalmente infalible, pero si vamos alimentando bien esa lista de anuncios a silenciar no se le debería escapar casi nada (sólo los anuncios nuevos que vayan apareciendo y que deberemos añadir a nuestra lista rápidamente con un doble clic sobre el icono de MUkoTE). La única pega que yo le he visto de momento es que me ha dado algún problemilla con el tema de la lista, como por ejemplo silenciarme todo por no tener la lista configurada o detenerse cuando caza algún anuncio y tener que darle doble clic para seguir, aunque configurando bien los permisos de la carpeta de instalación o ejecutándolo como administrador va bien, pero bueno, ya me diréis vosotros qué tal si os animáis a probarla.

Os dejo aquí una mute-list para que vayáis empezando:

Spotify – 7Digital
Spotify – Amy Macdonald
Spotify – BBK
Spotify – Burger King
Spotify – Coca-Cola
Spotify – Daniel Lindström
Spotify – Diageo
Spotify – Disney Channel
Spotify – Disney/Pixar
Spotify – EMI
Spotify – Filmax
Spotify – General Motors
Spotify – Jazztel
Spotify – Movistar
Spotify – Nokia Vodafone
Spotify – Ron Brugal
Spotify – Simyo
Spotify – Sony Music
Spotify – Spotify
Spotify – The Right Livelihood Award
Spotify – Vodka Eristoff
Spotify – Warner

*Actualización: probado exitosamente también en Windows 7 Enterprise N 32-bit, utilizando la ejecución en modo de compatibilidad con Windows XP Service Pack 3 y sin ningún tipo de problema, de hecho, me ha funcionado mejor que en Windows Vista Ultimate 64-bit (en éste me había dado algún problemilla por permisos de administración en la carpeta de instalación que tuve que arreglar). Que lo disfrutéis mucho tiempo!

Al poco tiempo de llegar a Chicago, allá por octubre del año pasado, me fijé en unos carteles que había pegados en la pared bajo un edificio en obras en el Loop, en la calle State (la que divide Este y Oeste de la ciudad). El anunció me llamó mucho la atención y siempre quise hacerle una foto pero nunca me coincidió hasta el día de los desfiles de St. Patrick’s day, que justo pasé por allí con la cámara:

Born, graduate, –CHANGE THE WORLD!–, get a job, retire, die.

Se trata de una organización sin ánimo de lucro para reclutar a jóvenes que dediquen un año de servicio a jornada completa para ayudar y tutorizar a niños de escuelas en diferentes ciudades de Estados Unidos y Sudáfrica (de momento). Creo que independientemente de lo que nos parezca una organización de este tipo, el anuncio en sí y el mensaje tienen muchísima fuerza. A mí al menos me impactó la claridad con la que el diagrama consigue expresar la idea principal de City Year. De un solo vistazo lo entiendes perfectamente, sin necesidad de leerte el típico tríptico con tres o cuatro fotos y un montón de palabras que todo el mundo tira a la papelera más cercana.

El mismo anuncio en otros sitios:

Lo que también da que pensar del anuncio es que, si la línea de tiempo está a escala, la gente de City Year cree que cualquier recién titulado se pasará unos cuantos años hasta conseguir su primer trabajo. Y lo malo es que, tal como están poniéndose las cosas, puede que así sea para muchos. Quizá sí deberíamos cambiar el mundo de alguna forma.

El otro día, de camino a la oficina, me encontré esta curiosa manera de promocionar un producto farmacéutico para el resfriado y otros síntomas. El anuncio es de Tylenol, una marca de paracetamol norteamericana, y consiste en un doble cartel publicitario colocado en ambos lados (exterior e interior) de las marquesinas de autobuses con un mensaje que se puede resumir en algo así como "te ayudamos a reponerte a tu catarro" y un conjunto de lámparas térmicas que generan calor hacia el interior de la parada de autobús.

Creo que es justo calificarlo como mínimo de original y llamativo, y sin duda útil en esos gélidos días del invierno chicaguense en los que cualquier mínima fuente de calor se agradece mucho.

En Chicago las estaciones de metro al aire libre, que yo diría que son la mayoría, disponen en cada andén de una especie de cubículos semi-abiertos (o semi-cerrados, según se mire) a modo de parada de autobús en los que hay colocadas unas lámparas térmicas que se encienden accionando un pulsador y emiten calor durante un rato. La verdad es que es un gasto energético brutal y estúpido el poner calefacción en la calle pero os aseguro que si esperáis el tren más de 2 minutos a -30ºC y con una suave brisa lo entenderéis. No sé cuánto consumen estás estufas pero seguro que no es poco porque calientan muchísimo, es como tener dos soles sobre tu cabeza, y realmente cuando hay más o menos gente y hace frío están encendidos de manera continua.

En muchas de las paradas de autobús, o al menos en muchas de las que tienen marquesina, hay algo parecido pero mucho más cutre y apenas sientes una pizca de aire templado. La verdad es que para lo poco que se nota se lo podrían ahorrar, y creo que todo el mundo aquí es bastante crítico con esto, sin embargo las 7 potentes lámparas del anuncio por cortesía de Tylenol calientan un montón y de verdad te están ayudando a superar o prevenir un catarro aunque no compres el producto, por eso creo que es un anuncio realmente útil: para ellos vender más mejorando su imagen y empeorando la del servicio público del ayuntamiento y para ti como usuario del autobús CTA y sufridor del frío de Chicago.

Este es el lado exterior del anuncio, donde te invita a meterte dentro:

Un detalle de las lámparas térmicas que calientan "que da gusto" (en el techo podéis ver también el calefactor estándar de la parada de autobús, que apenas desprende calor):

El cartel del lado interior:

He visto también otros anuncios curiosos en marquesinas de autobús, como algunos de series de televisión o películas que incluyen un monitor con video u otros denominados 3D que por ejemplo están llenos de palomitas. Si puedo les sacaré fotos e iré colgándolas.